马蹄，又称马蹄铁，是一种专门为马匹防护外伤而设计的金属鞋子。在现代社会，马蹄被广泛应用于马匹运输以及运动场地、游乐场等领域。那么，马蹄除了叫马蹄，是否还有其它的称呼呢？答案是肯定的，不同地区和不同行业对马蹄的称呼是有很大差异的。
在中国北方地区，很多人还习惯称马蹄为“蹄铁”，意思和马蹄一样，同样是指用来保护马蹄子的铁制鞋子。在西方国家，马蹄一般被称为“马蹄钉”（horseshoe）。在美国，人们常常用“钉铁鞋”（iron shoes）来形容马蹄的外观。在法国和俄罗斯等国，马蹄被称为“铁底鞋”（sabot），这是由于马蹄的形状和木匠所穿的木底鞋非常相似。
马蹄最初是由乳胶、橡胶和铸铁等材料制成，这些材料都有一定的硬度和柔韧性，能够为马匹提供较好的防护效果。而随着科技的不断进步和马术运动的不断发展，现代的马蹄材料也越来越多样化。目前市面上常见的马蹄材料有钢铁、铝合金、塑料等。其中，钢质马蹄最为耐用，可以经受住许多场合的考验，而塑料马蹄则更加轻便，适用于马匹的日常运输和马场日常使用。
马蹄作为马匹的鞋子，其保养与人类鞋子的保养有许多相似之处。马蹄需要经常清洗和修剪，以保持其最佳形态。马蹄内侧会随着时间和磨损逐渐失去钉钉的效果，需要及时更换。另外，马匹的饮食和活动情况也会对马蹄造成影响。比如，过度喂食或缺乏运动的马匹容易产生蹄部疾病。因此，定期的兽医和永久的马蹄师的检查和保养是非常重要的。
虽然马蹄在现代大多数人眼中只是一种专为马匹设计的鞋子，但其实马蹄在人类文明史上有着丰富的意义。在古代，人们发现马蹄和马蹄铁对保护马匹的蹄子非常有帮助，因此发明了马蹄铁。在古代战争时期，马匹对胜利的贡献是不少的，而马蹄铁也是保障马匹安全的关键。此外，马蹄在文学、歌曲中也经常出现，比如“万马奔腾”、“长马奋蹄”等。
虽然马蹄在人类文明史上的意义不言而喻，但是在现代人们离开了自然、选择了现代化的程度越来越高的社会中，除了马匹爱好者外鲜有人探讨马蹄的各种奥妙。今天，让我们重新审视这一珍贵的发明：马蹄又叫马蹄铁，是人类文明发展进程中的重要组成部分。我们应该珍惜这一宝贵的传统文化遗产，同时也应该为保护我们周围的马匹尽自己的一份力。
