金蝉又称为“枯叶虫”，是蝉科昆虫的一种。它体形近似于枯叶，靠着这一特殊的伪装装置，智能地躲过了几乎所有天敌的触觉视觉感官，成为了极为难以发现的昆虫之一。金蝉是一种广泛分布于东北、华北等区域的重要蝉类之一，在暑天里嘶鸣不已，被誉为“夏日之声”。
金蝉的身体颜色与脱落的树叶相似，主要采用伪装策略来躲避天敌的攻击。其体长约2-3厘米左右，身体分为头、胸、腹三部分。金蝉的嘴巴退化了，不能进食，只能吸取树液。在发出嘶鸣之前，金蝉会将身体的空气喷入声孔，产生鸣叫声。
金蝉的生命周期大约为3年左右。雌蝉产下卵后，孵化成为幼虫。幼虫一般在树根处生活，以树液为主要食物。幼虫大小约为3-4毫米，透过树干吸吮树液生长。每年晚春或早夏时孵化幼虫，然后就地埋入地下进行生长发育；到第三个夏天，幼虫就会钻到地面上，并爬到树枝上换壳变成成虫。金蝉的发生与繁殖，取决于气温、降雨和土壤条件等多种因素。
金蝉是一种蝉科虫类的代表性昆虫，对于树木的生长和环境的影响非常明显。金蝉在瘤根部分会同蚊蝇一样传播一些病菌，对树木有着一定的危害作用，从而影响树木的生长。但是，金蝉对于整个生态环境的影响还是普遍认为是积极的。它们能够吸食树液，过滤出一些有害物质，并将其分解或排泄出去，帮助保持了树木、植物的健康和环境的平衡。
在中国的文化中，金蝉被赋予了很多的寓意和象征，如高洁、不凋、沉默、懒散等。在漫长的时间里，人们吟咏着金蝉的嘶鸣声，传唱着金蝉的神话与故事，将其视为一种能够穿越时空的文化符号。无论是科学研究，还是文化传承，金蝉的价值和意义不可估量。我们需要更多地去了解和认识这个神奇的昆虫，因为它们是我们生态环境中重要的一环。
